NASS MARRAKECH

Nass Marrakech se fundó en 1991 con la intención de interpretar de una forma respetuosa pero al mismo tiempo actual, la tradición de los pueblos "gnawa", los antiguos esclavos e inmigrantes procedentes del Africa Sub-Sahariana que fueron llevados al Magreb por los Arabes durante la Edad Media. Estos pueblos mantienen aun hoy día un peculiar dialecto y forman cofradías que realizan rituales de trance curativo. Ceremonias que duran toda la noche y que como tal son llamadas "Lila Gnawa" (Noche Gnawa). En estas ceremonias el maestro canta diferentes grupos de canciones, cada grupo relacionado con un color y un espíritu hasta que encuentra el color que lleva al enfermo al trance. Una vez éste se despierta del trance está más fortalecido espiritualmente para hacer frente a las vicisitudes de la vida cotidiana. Nass Marrakech fue fundada por Moulay M'Hamed Ennaji "Sheriff", mandolinista y laudista, especialista en música popular y Andalusí, pero que siempre había estado fascinado por la fuerza hipnótica de la música gnawa y Abdekjalil Kodssi, cantante de origen gnawa, quien había sido fundador de otros grupos como Muluk el Hwa. Posteriormente se les une el que está considerado el maestro gnawa más joven de todo Marruecos: Abdelaziz Arradi, quien con 32 años tiene un amplio bagaje como maestro.
Nass Marrakech investiga desde su fundación el patrimonio gnawa: una música basada en la repetición de formas rítmicas superpuestas y en cantos típicamente africanos de "llamada y respuesta". Una música al mismo tiempo popular y sacra, que está directamente conectada con las restantes músicas de la diáspora negro-africana (el blues, el gospel, los cantos yoruba, la samba, etc.), al tiempo que emprenden caminos nuevos, en direcciones como el jazz o la música electrónica más vanguardista, sin dejarse tentar por la fusión con el pop, a diferencia de otros interpretes del Magreb.
La agrupación reescribe canciones tradicionales, recuperando fragmentos de textos originales respetando siempre en ritmo y color gnawa, y escribe sus propios temas con textos sobre temáticas tan actuales como: el racismo, la necesidad de la paz o la ecología e incorporando arreglos y rítmicas procedentes de la amplia raíz africana esparcida por el mundo.

A la formación básica de Nass Marrakech compuesta por:

* "Sheriff": mandolina, laúd árabe, voz y karkabas

* Abdeljalil Kodssi: voz y percusión

* Abdelaziz Arradi: sentir  y voz 

se unen en directo colaboradores de diversos orígenes:

* Mapote Gueye

al sabar (Dakar-Senegal),

* Abdelaziz Kjodary

a la derbouka (Rabat - Marruecos) y

* Edson Da Silva "Cogumelo"

a las percusiones Brasileñas (Salvador de Bahia- Brasil). 

AZIZ SAHMAOUI

Aziz Sahmaoui es una verdadera inspiración para muchos músicos de la nueva generación. En el corazón de la Orquesta Nacional de Barbès o al lado de Joe Zawinul, no ha dejado de valorar la música tradicional del norte de África mientras se escucha el jazz moderno más común y la fusión.
Aziz creció en Marrakech, donde se celebra el festival Ksar El Badii que representa varias décadas del crisol de culturas de las diferentes tribus y sonidos de Marruecos. Desde la edad de siete años, su padre le llevó allí, y ahí es donde bebió la música tradicional: chaabi, Ahwache, Nass El Ghiwane, Lemchahab y, sobre todo, la música de Gnawa.
Su discografía comprende varias fases, según los grupos, solistas u orquestas que lo han acompañado. Con la Orquesta Nacional de Barbes: En concierto (1998), Poulina (2000). Con Ifrikya y Karim Ziad: Ifrikya (2003), Chabiba (2004) y Dawi (2007). Con Joe Zawinul & The Zawinul Syndicate: Noches de Viena (2005), 75a (2008) y Absoluta Zawinul (2010). En 2011 ha lanzado Universidad de Gnawa.

ALI FARKA TOURÉ

Alí Ibrahim "Farka" Touré nació en Gourmararusse, (en la región de Tommbuctú), Mali en 1939 (aunque no conocía la fecha exacta), en el seno de una familia noble Sorhai. Al ser noble de nacimiento, no debería haberse dedicado a la música. Su familia desaprobó sus intenciones porque en la sociedad de Malí se hereda la profesión de músico y el derecho a tocar le pertenece a las castas de músicos. Sin embargo, Alí era un hombre con determinación e independencia, y una vez que decidió hacer música, nadie le podía detener. Su estilo aunaba la música tradicional de Malí con el blues.
El 7 de marzo de 2006, el Ministerio de Cultura de Mali anunció que había fallecido a la edad de 67 años, de cáncer de huesos. Su casa discográfica, World Circuit, afirma que acababa de completar un nuevo álbum en solitario.
Su discografía es la siguiente: Farka (1976), Alí Farka Touré (1987), The River (1990), African Blues (1990), The Source (1992), Talking Timbuktu (1994), Radio Mali (1996), Niafunké (1999), Red/Green (2004), In The Heart Of The Moon (2005), Savane (2006), Alí and Toumani (2010).

ANDY PALACIO

Andy Vivian Palacio fue un músico y cantante beliceño. Nacido el 2 de diciembre de 1960 en Barranco, localidad costera de Belice, murió el 19 de enero del 2008. Palacio alcanzó celebridad a finales de los años ochenta, cuando se convirtió en el músico más conocido de Belice y en un importante defensor de la cultura garífona (grupo étnico de origen africano que reside en varias regiones de Centroamérica, Caribe y Estados Unidos).
La orquesta de Palacio, llamada "el Colectivo Garífuna", inventó el “punta rock”, música inspirada en la danza tradicional de los garífunas. Palacio cantaba en garífuna, en arawacano, español e inglés. Entre sus cinco discos destacan Nabi en 1990 y Wátima en 2007.
Nombrado embajador cultural de Belice, Palacio fue también administrador adjunto del Instituto Nacional de Cultura e Historia de su país.

AMINA ALAOUI

Nacida en Fez (Marruecos) en 1964, Amina Alaoui pertenece a una familia aristócrata profundamente ligada tanto a la tradición popular marroquí como a los medios intelectuales y artísticos. Desde los seis años comenzó a estudiar el canto arábigo-andaluz, piano clásico, danza contemporánea y clásica, marroquí y oriental, estudios que Amina profundizó junto a los grandes maestros y en el Conservatorio de Rabat. A los diez años publlicó ya sus primeros poemas y, más tarde, sus estudios universitarios le llevaron a consagrarse a la filología y la lingüística árabe, francesa y española. A partir de entonces, Amina ha desarrollado un trabajo de búsqueda en los cantos arábigo-andaluces y orientales, especializándose en el cántico gharnati. Con Djallal Akhbari se inició en el canto clásico persa, y con Henri Agnel en el canto medieval europeo, por lo que se puede asegurar que Amina Alaoui no sólo posee una de las voces más fascinantes del planeta, sino también una de las mejor preparadas y formadas. Su discografía comprende: Gharnati: Musique arabo-andalouse du Maroc (1995), Alcántara (1998), Gharnati: En Concert (2009) y Siwan (2009).

DOBET GNAHORÉ

Dobet "Valérie" Gnahorée es una bailarina, percusionista, cantante y compositora nacida en Costa de Marfil el 17 de junio de 1982, aunque se marchó a Marsella (Francia) debido a la guerra civil en su país. Con 12 años, Dobet pidió a su padre, músico y actor, que la sacase del sistema de educación tradicional para poder formarse como artista, a lo que su padre accedió. Así conocería el particular ambiente de Le Village Ki-Yi, comuna artística co-fundada por WeréWeré LiKing, en la ciudad de Abidjan. Esta experiencia supuso una excelente formación para Dobet, especialmente cuando un guitarrista francés llamado Colin Laroche de Feline se instaló en Ki-Yi. La pareja formó una sociedad musical que, 15 años después, continúa. Su estilo musical es muy variado: rumba congolesa, melodías mandingas, Bikoutsi camerunés, coros zulúes, highlife de Ghana, etc. además de la variedad de lenguajes africanos utilizados, como el Bété, Fon, Baoule, Lingala, Malinke, Mina o Bambara. Su discografía es Ano Neko (2004), Na Afriki (2007) y Djekpa La You (2010).